宁府那边，宁姚依旧在闭关。裴钱在与白嬷嬷请教拳法。种秋在走桩，以充斥天地间的剑意砥砺拳意。曹晴朗在修行。崔东山拉着纳兰老哥一起喝酒。
陈平安离开郭稼和玉笏街后，去了趟越开越大的酒铺。按照老规矩，掌柜不与客人争地盘，只是蹲在路边喝酒，可惜范大澈不厚道，竟然一口气喝完了那枚小暑钱的剩余酒水钱，陈平安只得自己跟少年蒋去结账付钱。蒋去壮起胆子，说他前不久与叠嶂姐姐预支了薪水，可以请陈先生喝一壶竹海洞天酒。陈平安没答应，说自己不是不想，而是不敢，免得自己在剑气长城的极好名声，有那丁点儿瑕疵。身为读书人，不爱惜羽毛怎么成。
陈平安优哉游哉喝过了酒，又与身边道友蹭了两碗酒，这才起身去了新的两堵墙壁，看过了所有的无事牌名字和内容。
之后陈平安便拎着小板凳去了街巷拐角处，使劲挥动着那苍翠欲滴的竹枝，像那市井天桥下的说书先生，吆喝了起来。
冯康乐第一个跑过来，顾不得拿上那只越来越沉的陶罐，他在二掌柜耳边窃窃私语，大致说了一下自己的难处，让二掌柜识趣些，别说错了话。陈平安笑着点头，作为报酬，让冯康乐走街串户帮自己招徕听众去。得了二掌柜保证不会揭穿自己的许诺，冯康乐便重重拍了拍二掌柜的肩膀，竖起大拇指，说了句“好兄弟讲义气”。
陈平安瞥了眼冯康乐，孩子立即吐吐舌头，轻轻拍了拍二掌柜的肩膀，然后边跑边扯嗓子喊人，说那书生击鼓鸣冤城隍阁的故事终于要开场了。
说书先生等到身边围满了人，蹭了一把身旁小姑娘的瓜子，这才开讲那山神欺男霸女强娶美娇娘，读书人历经坎坷终究大团圆的山水故事。
只是讲到那山神跋扈、势力庞大，城隍爷听了书生喊冤之后竟是心生退意，一帮孩子们不乐意了，开始鼓噪造反。
早干吗去了，光是那城隍阁内的日夜游神、文武判官、铁索将军姓甚名谁，生前有何功德，死后为何能够成为城隍神祇，那匾额楹联写了什么，城隍老爷身上那件官服是怎么个威武，就这些有的没的，二掌柜就讲了那么多那么久，结果那麾下鬼差如云、兵强马壮的城隍爷，竟然不愿为那可怜读书人伸张正义了？
陈平安发现手中瓜子嗑完了，就转头去与小姑娘求些来，不承想小姑娘转过身，破天荒地，不给瓜子了。
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