高定率领两万骑兵一路北上，他们先到西平府，西平府便是唐朝的灵州，朔方节度使所在地，被西夏改名为西平府，城内有驻军八千人，城门紧闭,城头上站满了西夏士兵。
宋军摧毁了周围的三座小军城，又摧毁了河边的一片仓库群，这时，有斥候来报，北面二十里外的官道上出现了十几万百姓，据说是被驱逐出兴庆府的异族百姓。
高定不解，派部将孙康前去打探情况，孙康率领三千骑兵疾速北上，很快，孙康派人来报，确实是被李察哥从兴庆城内驱逐出来的百姓，都不是党项人，以羌人居多，还有汉人、回鹘人和契丹人。
很多人已经断粮，只能靠捉田鼠、挖野菜为食。
高定率领大军浩浩荡荡杀来，官道上的十几万百姓都被骑兵的阵势吓坏了，纷纷跪下，密密麻麻跪满了官道。
高定命令军队提高警惕，保持阵型，他搭手帘向北面眺望，高定担心西夏军驱赶这些百姓冲乱自己军队的阵脚，利用乱民为掩护,向自己发动突然进攻。
看了半晌，没有发现异常，这时，孙康带上来一名中年商人,商人取出一块圆形腰牌,递给高定道：“卑职是第三斥候军都头萧元，呼延将军麾下，奉命在兴庆府打探消息。”
这是自己人了，高定点点头道：“萧都头辛苦了，这些百姓是怎么回事？”
萧元叹口气道：“这些都是非党项族百姓，几代人都生活在西夏，表面上说是驱赶异族，防止宋军探哨，实际上是为了夺财，每个家庭积累的财富都被抢光了，他们现在一无所有。”
“这里面有西夏探子吗？”
萧元摇摇头，“他们都是可怜的百姓，恳请将军帮助他们！”
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