布雷克眉头一皱，声音带着满不在乎的豪迈，却掩不住眼底的Y霾：「急什麽？下一季度的龙之税还早着呢。大不了，把家里那块备用的绯银卖了，先应付了选拔赛再说！」
「不行！」塞拉的声音第一次带上激动，如受伤野兽的嘶吼，「那块绯银，是我们应对龙之税的最後底牌！你忘了吗？！而且，那是……那是艾琳的嫁妆！」她的声音颤抖，眼中闪着泪光，如秋夜的露珠。
布雷克的脸sE瞬间沉了下去：「那你说怎麽办？总不能让托尔因为这点钱，放弃这个千载难逢的机会吧！」
餐桌陷入长久的、无力的沉默。叉子停在盘子上，麦酒不再冒泡，时间彷佛凝固。
艾琳将这一切看在眼里，她的表情经历了无声的蜕变：听到托尔通过时，她露出发自内心的微笑；父母争论时，她安静聆听，眼神渐渐沉淀为湖水般的平静；当「嫁妆」二字响起，她的眼神化为深不见底的坚定。
她默默将盘中最後一块面包用叉子分成两半，一半留给自己，另一半轻轻推到托尔的盘子边。这个动作无声却沉重，彷佛在说：「你的未来，我来承担。」
托尔的手指一僵，目光落在面包上，却没有抬头，彷佛那块面包重如千钧。
亚格斯的视线从书後移开，盯着那块面包，心如刀绞。
他知道，姊姊又要冒险接取高报酬的危险任务了，但是，他又能怎样……
艾琳用纤弱的手掌轻抚托尔粗旷厚实的额头，那触碰温柔如羽毛，却承载着钢铁般的决心。
她已做出决定——她将接下那个报酬最高、却最危险的深入黑森林腹地的长期任务。
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