而听闻南阳百姓暴动，恰恰在四皇子李茂平定北境之后不久，本打算大摆筵席的大周天子在接到监御史韩瞻的奏章后又惊又怒。
惊的是，监御史韩瞻在奏章中写到[民无食，饿殍遍野、易子相食]；怒的是，南阳乱民竟然敢杀死朝廷命官。
好在天子李暨并非无道昏君，在思量一番后，他命自己最疼爱的八皇子李贤代替他前往南阳，安抚当地军民，并急令各地征调粮谷两千车，即刻运完该地。
当时南阳的绝大部分乱民也意识自己闯了弥天大祸，因此，一个半月后，当年仅十六、七岁的八皇子李贤从江南一带赶到南阳时，却惊愕地发现，南阳十万乱民中有绝大部分已逃往洛阳、长安一带。
追，已经来不及，再者，李贤也没有想要追究的意思，于是便作罢，将粮谷分发给尚留在南阳的难民，而与此同时，他亦开始追查囤积粮谷、哄抬米价的罪魁祸首，数以百计昧着良心的商贾被按律处斩。
此事传开之后，八皇子李贤在各地百姓心目中的地位更是大大提高，声望与四皇子李茂相提并论，不在话下。
但是这件事并没有完，当时南阳有将近七八万的乱民，经洛水逃往洛阳，沿途不知为何，传开了[朝廷即将派遣大军围剿南阳一带暴民]的消息，这使得附近的百姓，纷纷云从，以至于到这股难民来到洛阳时，竟然有不下于二十多万。
当时的洛阳府尹叫做褚斌，在见到如此大规模的难民潮后，哪敢开启城门，当即下令洛阳城门闭紧，将难民拒之城外。
至于食物，由于该年大旱，洛阳一地也是颗粒无收，靠着库藏内的存粮养活城内百姓，又哪里有余粮供给难民。
交涉失败后，城外的二十余万愤怒的难民，竟开始组织起来，准备攻城。
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