刘子业若有所思：“你的意思是，用宦官来制衡士族？”
“不错。”刘楚玉停下脚步，转身看着他，“士族把持朝政不是一天两天了。从魏晋以来，门阀世家就是朝廷的骨架，皇帝换了一茬又一茬，他们始终屹立不倒。你想坐稳这个皇位，就不能只靠杀人。杀人只能立威，不能立制。你得建立一套新的权力格局，让宦官和士族互相牵制，你才能居中掌控。”
刘子业沉默了很久。烛光在他脸上跳跃，映出他眼底深处那团压抑了多年的火。他想起刘骏在位时，那些士族大臣们看他的眼神——表面上恭恭敬敬，背地里全是轻蔑和不屑。他们觉得他不配，觉得他不过是个运气好的废物。如今他坐在龙椅上，他们依然觉得他不配。刘义恭三人为什么敢谋反？就是因为他们打心眼里看不起他。
“姐。”他开口了，声音低沉而冷冽，“你说得对。朕不能只用士族。朕要用宦官，用那些他们看不起的人，让他们知道，这天下不是他们士族的天下。”
“用宦官可以，但要有分寸。”刘楚玉重新坐下，语气恢复了平日的从容，“宦官是刀，用好了能防身，用不好会伤着自己。你得挑几个忠心能干的，放到关键位置上，替你把持机要、监察百官。但不要一下子提拔太多，免得激起士族的反弹。一步一步来，温水煮青蛙，等他们反应过来的时候，局面已经定了。”
刘子业点了点头，忽然问道：“姐，你心里有人选吗？”
“有。”刘楚玉不假思索地说，“华愿儿。”
“华愿儿？”刘子业皱了皱眉，“那不是永训宫的洒扫太监吗？”
“就是他。”刘楚玉说，“这个人我观察很久了。他出身低贱，在宫里没有任何根基，但他聪明、机灵、嘴巴严。最重要的是，他对你忠心。你在东宫最难过的那几年，他是少数几个没有见风使舵的奴才。这种人，值得栽培。”
刘子业沉吟片刻，点了点头：“好，就依姐的意思。先让他去中书省做个通事舍人，替朕盯着那边的动静。”
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